Luzes de dezembro

Dezembro aqui em casa é uma festa atrás da outra. No dia 6 de dezembro celebramos Nikolaus. Na Alemanha (e agora em Berkeley), as crianças deixam um par de sapatos na porta e Nikolaus deixa uma maça ou uma tangerina, nozes, chocolate e às vezes um presentinho. Para as crianças que não se comportaram bem durante o ano ele deixe um pedaço de carvão. Que cueldade!

Os meus filhos acordam mais cedo naquela manhã e correm para a porta para ver se Nikolaus deixou alguma coisa. Na mesma noite fazemos um jantar com as crianças do grupo de alemão e alguém vem vestido de Papai Noel com saquinhos com mais fruta, nozes e chocolate. É claro que isso já é uma adaptação. Na estória original Nikolaus era um bispo caridoso e não se vestia nada como Papai Noel. Mas, enfim, quem não tem cão... Nesse ano fizemos na noite do dia 7 porque caia numa sexta feira e as crianças poderiam dormir até mais tarde no sábado..

Na quinta à noite foi o Festival of Lights (Festival de Luzes) na escola da minha filha. Uma coisa que eu gosto nesse festival é a ênfase no que a comunidade de pais tem a contribuir. Ao invés de celebrar somente o Natal como fazemos no Brasil, esse festival reflete a diversidade da escola e também de Berkeley. Cada ano algumas famílias compartilham suas tradições com o restante da escola em apresentações durante essa noite.

O festival começa no salão principal da escola com música e algum tipo de procissão. Nesse ano um grupo de música andina de estudantes da escola abriu o festival. Minha família e mais duas apresentamos a tradição alemã de Sankt Martin quando as crianças passeiam pelas ruas carregando lanternas e cantando. Na verdade, uma das famílias e parecida com a minha: o pai é a alemão, a mãe espanhola e as crianças trilíngues.

Segundo a lenda, Sankt Martin, que era um cavaleiro, estava cavalgando por um vilarejo na idade média quando avistou um mendigo que estava prestes a congelar. Ele pegou a sua capa, partiu-a em dois com a sua espada e compartilhou a metade com o mendigo. Essa é uma tradição que celebra a compaixão e caridade e é celebrada no dia 11 de novembro. Mas também, como muitas outras tradições do hemisfério norte, Sankt Martin celebra o inverno, quando as noites são longas e precisamos de luz. No ano passado, uma família cujo pai é sueco apresentou Santa Lúcia que também tem como tema velas e luz.

O audiência então dividiu-se em três grupos para visitar as outras salas de aula onde outros pais estavam compartilhando tradições da sua cultura e/ou religião. Nesse ano tivemos Ano Novo Persa, Kwaanza e Dia de Reis (da maneira como é celebrado em Porto Rico). No passado tivemos Divali, Hannukah, Ramadan, Natal na Venezuela, Natal nas Filipinas, etc. Eu sempre acabo aprendendo com essas “apresentações.”

Todo o ano o festival termina com uma fogueira para celebrar a tradição pagã do solstício de inverno. O que muitas dessas tradições, inclusive o Natal, tem em comum é a celebração das luzes (é inverno no hemisfério norte) e da comunidade que se une para celebrar com comidas e bebidas. A comida está sempre presente nas mais variadas formas: chocolates ( na Europa), latkes (bolinhos de batata), frutas secas no caso do Irã porque durante o inverno existe uma escassez de frutas frescas, etc.

Hoje foi o último dia de Hanukkah que nesse ano chegou mais cedo. Tenho amigos muitos próximos que são judeus e meus filhos adoram celebrar Hanukkah e Passover. Todos os anos eu faço latke. Nós comemos as latkes com mousse de maça e sour cream, uma espécie de creme de leite, creio. Foi esse o nosso jantar de hoje.