Happy Birthday, Dr. King!
Mas a luta continua...

"O que me preocupa não é o grito dos violentos. É o silêncio dos bons."
15 de janeiro de 1929, Atlanta, Georgia – 4 de abril de 1968, Memphis, Tennessee

Hoje é o aniversário de Martin Luther King, feriado nacional. O Movimento pelos Direitos Civis liderado por Dr. King trouxe muitas mudanças para a sociedade americana, em particular para os afro-americanos. Mas eu acho que King ficaria muito desapontado ao ver as condições de algumas comunidades nas grandes cidades americanas.

É no carro que eu acabo tendo conversas sobre assuntos sérios com os meus filhos. Não acontece de propósito. Na verdade as perguntas deles geralmente me pegam desprevinida. Não é nada fácil falar sobre coisas como racismo e classismo sem perder a noção do trânsito. Mas assim mesmo eu tento, porque esses momentos de curiosidade dos meus filhos são verdadeiras oportunidades de aprendizado.

Outro dia eu estava levando o meu filho para ensaiar com a sua banda no estúdio que o Kai aluga. O estúdio fica em um bairro que pode ser considerado um gueto. Há uma liquor store, uma espécie de bar, na esquina onde não há nada saudável para comprar. Nessa mesma esquina sempre há adolescents com essas roupas enormes que fazem os meninos andarem como se estivessem se arrastando jogando conversa fora. A impressão que me dá é de que nenhum desses jovens têm alguma perspectiva na vida.

Vez por outra as minhas crianças ouvem pessoas falando umas com as outras num tom que elas não estão acostumadas. Elas ficam com medo. Eu acho que o que choca mais os meus filhos não é o fato de ser um bairro pobre, mas sim a presença de pessoas alteradas e a energia deprimente do lugar. O que é também chocante para os meus filhos é o fato de eles não verem pessoas brancas nesse bairro.

Isso me preocupa porque eu vejo diante de mim como o racismo começa a ser internalizado. Por exemplo, é triste ver que o meu filho tem medo de jovens afro-americanos quando eles estão usando essas roupas largas.

Enquanto estávamos dirigindo minha filha perguntou:

- Mãe, por que só tem brown people nesse bairro?

Para ela não há diferenças entre latinos, negros ou multiraciais como ela. São todos brown.

Eu respondi que era por causa do racismo que ainda existe na sociedade e que por isso muitas vezes brown people não tinham as mesmas oportunidades que white people.

Então ela fez uma carinha triste e falou:

- But I am brown!

Eu expliquei que não era bem assim. Eu falei que também existiam pessoas brancas que eram pobres e passavam necessidades e que haviam pessoas negras e latinas bem sucedidas. Falei também que tanto eu como o pai dela tínhamos tido a oportunidade de frequentar uma universidade e que por isso podíamos proporcionar uma vida melhor para ela. Em outras palavras, eu disse que não era a cor da pele dela que iria definer o seu futuro.

Ela então falou:

- Papa é famoso e papa é brown. E a mulher mais rica do mundo (Oprah Winfrey) é brown.

Eu fiquei pensando e se o pai dela não fosse conhecido e respeitado na profissão dele? Será que ela então passaria a internalizar um sentimento de inferioridade?

Eu também aproveitei a oportunidade para falar com os meus filhos sobre como é importante que as pessoas estabeleçam alianças com pessoas de outros grupos.

Eu contei para eles que na época do Movimento para os Direitos Civis nos E.U.A. havia também pessoas brancas que eram contra o racismo e lutaram junto com os negros para mudarem o sistema. Eu disse que sempre podemos e devemos trabalhar como aliados com outros grupos pela justiça social.

Acho muito importante enfatizar o papél do aliado porque na minha experiência morando aqui há muito tempo, eu já presenciei situações de muita hostilidade e desconfiança entre grupos distintos. Eu já ouvi casos de crianças negras confrontando professoras brancas com insultos. Eu também conheço pessoas brancas que têm medo de ir em bairros predominantemente negros. Eu acho fundamental cruzarmos a fronteira da raça.

Eu sempre digo para os meus filhos que o que cada pessoa quer é ser tratada com respeito e dignidade.