Playback Theatre

Ontem eu participei de um espetáculo de teatro bem diferente. É um tipo de teatro totalmente improvisado que recria as estórias e experiências pessoais das pessoas na platéia. O projeto do teatro playback foi criado em 1975 em Nova York por Jonathan Fox, Jo Salas e a companhia original. No Brasil, a São Paulo Playback Theater foi a companhia que introduziu esse tipo de teatro no país.

O tema do show de ontem foi a experiência de vida das pessoas imigrantes ou cujos pais ou avós foram imigrantes. Mas embora a peça se chamasse Immigrante Stories, Histórias de Imigrantes, as pessoas que ali estavam tinham experiências bem diversas que nem sempre incluía imigração, mas que quase sempre lidava com questões de identidade. O local do show também foi bem simbólico. A International House da UC Berkeley, como o próprio nome sugere abriga estudantes de todo o mundo. É lá que também acontecem palestras e eventos culturais internacionais.

O Living Arts Playback Theater, criado em 1986 pelo terapeuta Armand Volkas, é uma ONG que produz performances, oficinas e eventos. A estrutura do show é bem simples. No começo as cinco atrizes falaram brevemente da sua experiência relacionada ao tema. Uma falou do sofrimento da mãe por não ter aprendido a língua materna; outra falou da herança cultural judia que ela recebeu da avó no prepare de uma sopa para celebrar o ano novo judeu; outra, filha de pai austríaco e mãe alemã, foi criada bilingue e nunca se sentiu completamente “em casa” nem aqui, nem lá; outra falou da experiência do pai como professor universitário vindo de Formosa e de como os estudantes não o entendiam por causa do seu sotaque. Infelizmente, eu perdi a primeira história, porque quando entrei o show já havia começado. Enquanto as pessoas estão falando, um músico improvisa de acordo com o tom das estórias.

Depois o diretor perguntou a audiência quais as palavras que vinham à cabeça quando pensamos em imigração. Várias coisas vieram à tona. Palavras como medo, escapada, papéis, fronteiras, novo começo, saudades, surpresa e muitas outras foram escritas num pedaço grande de papél desses que a gente vê em reuniões. O diretor escolheu algumas palavras e as atrizes improvisaram uma cena baseada nelas. O mesmo exercício aconteceu de novo mais tarde, mas dessa vez usando dois sentimentos opostos que alguém tem em relação à imigração.

Na etapa seguinte o diretor convidou pessoas da audiência para compartilharem suas histórias. A primeira história foi de uma senhora judia que quando criança se mudou de Brooklyn, um dos boroughs da cidade de Nova York, onde vivem muitas famílias judias para Long Island. A cidade de Nova York é dividida em cinco boroughs que são mais do que zonas, mas pertecem à mesma cidade: Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx e Long Island. Em Long Island, ela era a única menina judia cercada por crianças louras. Ela falou de como se sentiu isolada e feia.

A segunda história foi a de uma moça francesa descendente de armênios que costuma vir aos Estados Unidos com frequência porque tinha um namorado e uma irmã morando aqui. Após o 11 de setembro, numa de suas vindas ela foi interrogada por duas horas em Atlanta, deve o passaporte confiscado e foi deportada de volta para a França. Somente depois de um ano e quando ela e o namorado Americano decidiram se casar é que ela foi autorizada a voltar aos Estados Unidos.

Eu decidi desafiar a minha timidez e li o meu poema sobre língua e como eu me sinto “espalhada” entre vários idiomas e culturas. Por último, uma senhora francesa já de idade contou uma história que lhe aconteceu em um avião vindo da Inglaterra para o Canadá. Ela contou que seu marido havia aceitado um emprego no Canadá e que a família esta imigrando para a América do Norte. Ela é judia. Um tio seu que não era judeu recomendou que ela não revelasse a ninguém que era judia. Estavam todos no avião, inclusive o tio, quando alguém que estava por perto começou a se referir aos judeus com expressões, como “esse judeu sujo.” Ela se levantou, falou em alto e bom tom que era judia. O tio não lhe dirigiu a palavra por um bom tempo depois desse acontecimento.

O espetáculo foi para mim uma experiência enriquecedora. No final o diretor perguntou quais as palavras que vinha à mente quando pensávamos no espetáculo. A palavra que ficou comigo foi coragem. Eu sempre gosto de ouvir sobre as experiências de outras pessoas. É especialmente fascinante quando as pessoas desafiam os estereótipos: um homem da platéia, branco do tipo bem “Americano” fisicamente foi criado no Japão e se sente japonês culturalmente; a atriz, cujos pais vieram da Áustria e da Alemanha, tinha uma pele morena, cabelos e olhos escuros e “cara de brasileira”; e por último, a moça asiática que estava vendendo os ingressos, chegou para mim no final do show e perguntou: “Você é brasileira?” Respondi que sim. E ela disse: “Eu também!”