CBEST ou See Best?

Hoje levantei super cedo, atravessei a Bay Bridge em pleno nevoeiro matutino (típico de San Francisco) para fazer um exame que levou quatro horas. Foram 50 perguntas de inglês lidando com interpretação de texto e de estilo de linguagem; 50 de matemática com um pouco de tudo (frações, decimais, percentagem, problemas analíticos, etc); e para terminar, dois ensaios sobre assuntos diferentes. Esse exame chama-se CBEST e é o teste mandatório para pessoas que querem trabalhar como professores substitutos.

Eu já fiz tanto exame na minha vida. No Brasil, eu fiz o vestibular da USP e de uma outra universidade particular. Eu me lembro da tensão antes do teste e da exaustão depois. É impressionate a quantidade de informação e de preparo que o vestibular requere do estudante.

Aqui eu fiz o TOEFL e o GRE. O TOEFL é o teste para avaliar a proficiência em inglês de canditatos cuja língua materna não é o inglês. O GRE é o teste requerido pelos programas de pós-graduação na área de humanas. Os testes variam de nome e conteúdo em outras áreas como direito, medicina e administração de empresas.

A minha experiência com o TOEFL foi surreal. Eu já estava morando aqui há quatro anos quando apliquei para um programa de pós-graduação, portanto já tinha um bom comando da língua inglesa. Acontece que durante a data do exame seria administrado eu estava passando o verão na Alemanha. Esse teste pode ser feito que vários paises do mundo e eu não queria perder o prazo para aplicar para a universidade. Então resolvi fazer o meu teste na Alemanha mesmo. Mas tinha um pequeno detalhe: na época eu não entendia quase nada de alemão.

O local do exame ficava em Colônia, umas duas horas de distância de onde eu estava. Levantamos às cinco da manhã e vimos o sol amanhecer na estrada espalhando uma luz dourada sobre campos de girrasóis e outros de feno enrolado em pilhas. Essa é uma das imagens mais lindas que tenho da Alemanha.

Quando cheguei no local do exame, as instruções foram dadas todas em alemão. Tive que fazer o maior esforço para entender. Por outro lado, o teste foi facílimo para mim. No final, Kai estava me esperando com um buquet de girassóis lindo.

Já o GRE é de dar nó na cabeça. Pelo que eu me lembro as questões eram mais de cunho analítico que de conhecimento geral. Acho que a idéia é testar a capacidade lógica do candidato. Nesse tipo de exame não existe ser aprovado ou não. As universidades julgam a competência dos candidatos pela score, ou seja, pelo número de pontos acumulados em três áreas: verbal, quantitativa e analítica. Ainda bem, que além do GRE, as universidades também levam em consideração cartas de recomendação e o statement of purpose do candidado explicando porque está aplicando para aquele departamento. Ao contrário eu estaria frita!

Fotos: Detalhes de um dos murais que fotografei no caminho de volta e a Bay Bridge vista do meu volante hoje cedinho demais para o meu gosto.